Préparez-vous pour un road trip d’anthologie au cœur de l’Outback australien sur l’Explorers Way.
Parcourir la route de l’Explorers Way et les paysages à couper le souffle de l'Outback est sans aucun doute l'une des expériences de voyage les plus extraordinaires qui soient.
Ce road trip de plus de 3 200 kilomètres entre Adélaïde à Darwin traverse la Clare Valley, l'une des plus fameuses régions viticoles d'Australie du Sud, avant de continuer vers les reliefs spectaculaires des Flinders Ranges.
Découvrez des sentiers de randonnée bordés d’eucalyptus, la faune australienne emblématique avec entre autres des kangourous, des émeus et des aigles, des formations rocheuses naturelles millénaires et d'anciennes lignes de chemin de fer témoins de l’histoire pionnière australienne. Grands espaces, sites naturels d'exception et couchers de soleil remarquables en font un endroit unique au monde.
Téléchargez la carte de l'Explorers Way avec ses étapes suggérées et lisez la suite pour connaître les points forts de ce road trip australien d’exception.
LES INCONTOURNABLES DE L’EXPLORERS WAY
D’Adélaïde à la Clare Valley – 2 heures
Depuis Adélaïde, compter environ 2 heures 30 en voiture pour rejoindre la Clare Valley et ses domaines viticoles pittoresques comme celui de Sevenhill, tenu par des jésuites, ou encore celui de Skillogalee, avec son excellent restaurant sur place.
Remontez le temps dans l’étonnant manoir georgien de Martindale Hall. Visitez la petite ville minière de Burra avec le pass Burra Heritage Passport et dégustez une excellente pizza chez La Pecora Nera.
Pour revivre le temps des pionniers, une visite de Bungaree Station, plus ancienne ferme d’Australie du Sud, est vivement recommandée. Établie il y a plus de 175 ans, la ferme est toujours en activité, mais ses bâtiments les plus anciens ont été convertis en hébergements de charme pour les visiteurs de passage. Vous séjournerez dans des cottages historiques superbement rénovés, avec cuisine équipée et barbecue extérieur. Un tour auto-guidé de la ferme et de ses différents bâtiments historiques (y compris sa petite église ...et sa prison!) est compris dans le prix de la nuit. Des balades à pied ou à vélo sur des sentiers bordés de vignobles sont aussi proposées.
De la Clare Valley aux Flinders Ranges - 3 heures et 30 minutes
Le trajet en voiture depuis la Clare Valley, via Quorn et Hawker, jusqu’à Wilpena Pound, au cœur des Flinders Ranges, prend environ 3h30. Montagnes escarpées, gorges spectaculaires, lits de rivières à sec bordés d’eucalyptus, faune abondante, voilà ce qui attend le visiteur dans le parc national d’Ikara-Flinders Ranges. Le parc est aussi réputé pour ses sites d’art rupestre aborigène, ses fossiles impressionnants et son patrimoine culturel préservé. Les paysages spectaculaires du parc sont propices à la randonnée, grâce à un excellent réseau de sentiers.
Le parc couvre environ 950 km² et comprend la chaîne de Heysen, les gorges de Brachina et de Bunyeroo, et le fameux amphithéâtre naturel de Wilpena Pound. On peut facilement y observer une abondante faune endémique (kangourous de plusieurs espèces, émeus, wallabies, nombreux oiseaux), et y explorer le riche patrimoine culturel et les caractéristiques géologiques particulières de la région.
Séjournez à Rawnsley Park Station dans une confortable éco-villa ou dans une tente glamping au Wilpena Pound Resort Ikara Camp.
Base idéale pour explorer les environs du majestueux Wilpena Pound, Rawnsley Park Station, ferme d’élevage de moutons en activité, propose un large choix d’hébergements: terrain de camping, emplacements pour camping-cars, bungalows type mobile-home, et huit luxueuses villas à la conception éco-responsable, avec vues panoramiques sur les grands espaces alentour. Chaque villa est composée d’un séjour, de chambres tout confort avec vue sur les étoiles, d’une cuisine équipée et d’une large véranda avec barbecue. Le cadre parfait pour déguster un verre en regardant le soleil se coucher sur Wilpena Pound… Les mobile-homes sont quant à eux équipés d’une cuisine et de la climatisation.
Rawnsley Park dispose d’une boutique - station service, d’une piscine extérieure et d’un restaurant, The Woolshed, ouvert pour le dîner. Des sentiers de randonnée et des pistes cyclables parcourent la propriété, et des excursions en 4x4 avec guides expérimentés et des survols panoramiques de Wilpena Pound sont aussi proposés, pour apprécier toute la beauté de cet immense amphithéâtre naturel.
Les autres points d’intérêt des Flinders Ranges sont Rawnsley Bluff, le Razorback Lookout à Bunyeroo Gorge et le Stokes Hill Lookout.
Des Flinders Ranges à Port Augusta – 1 heure et 40 minutes
Au nord de Wilpena se trouve la ville minière de Blinman. Traversez Parachilna Gorge pour rejoindre le Prairie Hotel : une véritable oasis dans le désert ! Ce pub de l’Outback unique en son genre, en opération depuis 1876, offre bien des surprises au visiteur.
Classé dans le Top 100 des meilleures expériences gastronomiques australiennes, son assiette anglaise “Prairie style” est l’occasion de goûter à des mets inhabituels, tels que le pâté d’émeu, la saucisse de dromadaire ou le prosciutto de kangourou ! L’hôtel propose des chambres “héritage” dans le bâtiment d’origine, et des chambres semi-enterrées (pour garder la fraîcheur) dans une extension contemporaine.
The Prairie est la base idéale pour explorer les gorges de Brachina situées à proximité, pour y apercevoir les adorables wallabies des rochers à pattes jaunes.
Vous pouvez ensuite rejoindre Port Augusta via Hawker, Quorn ou le Pichi Richi Pass.
Le Wadlata Outback Centre est une attraction intéressante et le centre d'information touristique principal de la région.
De Port Augusta à Coober Pedy – 6 heures
Le Woomera Heritage Centre & Rocket Range Museum vaut la visite. Poursuivez votre route sur le Stuart Highway et arrêtez-vous en chemin pour admirer le lac Gairdner et les fascinants paysages miniers sur la route qui vous mène jusqu’à Coober Pedy.
Coober Pedy
Explorez la ville souterraine de Coober Pedy - capitale de l'opale australienne - et son étonnant paysage lunaire fait d’étendues désertiques. Descendez sous terre pour y découvrir des maisons souterraines appelées dug-outs, et même des hôtels, des boutiques, et... une église !
De retour en surface , visitez l’excentrique maison troglodyte de Crocodile Harry - un personnage haut en couleur qui fut chasseur de crocodiles dans le Top End tropical avant de s'installer en plein désert.
Cherchez vos propres opales, explorez des galeries d'art souterraines et d’anciennes mines, et survolez le lac Eyre et l'impressionnant Painted Desert.
Le soir venu, regardez les extraordinaires paysages de Coober Pedy changer de couleur sur le désert des Breakaways.
De Coober Pedy à Uluru – 9 heures ou à Alice Springs – 8 heures
La dernière étape de l’Explorers Way en Australie du Sud se situe à Marla. Avec ses 70 habitants, cette petite bourgade reçoit la visite du train The Ghan deux fois par semaine.
Au passage de la frontière avec le Territoire du Nord, faites une halte à la fameuse Erldunda Roadhouse avant de poursuivre votre voyage vers l'ouest en direction d’Uluru ou vers le nord jusqu'à Alice Springs.
Consultez nos 10 meilleures expériences dans les Flinders Ranges et l’Outback pour plus d'informations sur les incontournables de la région.
Notez que les temps de route mentionnés sont approximatifs et n'incluent pas les pauses, nécessaires et recommandées, durant votre voyage.
Planifiez à l'avance votre trajet et consultez nos conseils pour conduire sur les routes australiennes en toute sécurité.